[365-331]小筆電的終結

2013年1月1日除了是少女時代的回歸之外，也是小筆電（Netbook）停止繼續生產的日子。根據Inside的報導，「華碩和宏碁是小筆電的最後兩個生產商，根據電子時報以及相關報導，提供兩家廠商零件的週邊廠商都指出，兩家廠商將自 2013 年1 月1 日起將不再生產小筆電。加上此前三星、惠普和戴爾紛紛停止生產小筆電，這意味著這個曾經被認為是PC 市場未來的產品，其生命週期正式宣告終結」，這個曾經是被期待成為未來科技主流的技術，就在短短的五年間被平板電腦徹底擊垮了，讓人不勝唏噓。曾經是小筆電最大優勢的輕便跟便宜，都輕易且迅速地被愈來愈便宜功能愈來愈強的平板電腦取代。

　就我的經驗來說，用小筆電工作實在是很累人的事情。研究所的時候正好是小筆電的爆發期（2007-2008），身邊很多人有買，但我實際用過覺得實在是畫面太小鍵盤太難按了，用這個寫論文簡直是折磨，雖然小小一台很酷，但實在不會是我會喜歡的產品。這個產品在當時壓縮到蘋果的MAC銷售量，但賈柏斯當時對這產品做了很強烈的批評，他說小筆電是「一塊垃圾（a piece of junk）」，現任CEO的Tim Cook在當時也說「對於我們來說，做出偉大的產品才是正事。當我看著在小筆電市場上賣的東西時，我看到狹窄的鍵盤、糟糕的軟體、廢材硬體、超小的螢幕以及稱不上消費者體驗的東西，這些東西都不是我們想直接放到Mac品牌上的東西，也因此，這不是我們有興趣的領域，我們也認為消費者並不會長久喜歡的。」實在是好狂妄的口氣啊，在當時的思維就是要把東西做小但是功能不變，許多科幻電影也曾這樣演過。一個帥氣的主角拿著迷你小台的（至少一定得比當時的筆記型電腦小）電腦帥氣地敲敲打打，我所敬愛的作家村上龍先生在1994年的作品「五分後的世界」中，平行世界下的日本國士兵就是這樣。所以即使小筆電被老賈批評的一文不值，卻依舊熱賣，因為它符合了當時對未來的期待。

　但是賈伯斯厲害的就是，他的產品不是符合人們對未來的期待，而是直接創造了新的未來。2009年小筆電在美國還有70%的成長率，然後2010年1月iPad發表，從此攻守逆轉，2010年底小筆電成長率是驚人的-41%。接下來的兩年就像我們所經歷的一樣，甚至我三年前當兵的時候還沒有人在用智慧型手機呢，就可以知道科技進步的有多快了。接下來的時代，其實我覺得平板或是智慧型手機開始不會壓縮到筆記型電腦市場，而是平板跟智慧型手機會互相融合，最後在某個尺寸上取得平衡，或是平板走向跟小筆電一樣的命運，被智慧型手機淘汰。就我而言，我實在沒有真的需要購買平板的理由，當然iPad mini真的很吸引我，但那都只是想要而不是需要。所謂尺寸上的平衡我個人覺得應該是在5吋到6吋之間，譬如HTC Butterfly或是SONY即將發表的五吋手機Xperia Z，這些五吋1080P螢幕的智慧型手機很符合手機跟平板的平衡點，在我看來幾乎是這類產品的完成型了。

　小筆電從爆發性的誕生到無言的結局只有短短的五年時間，從這樣的時間點來看，平板的發展正好是在第二年，也就是最成熟的時期，接下來的未來會怎麼走，只能期待彎曲螢幕或是無框投影之類的高科技技術做新的突破了。對一個在傳統銀行業工作的自己來說實在是一件無所謂的事情，因為傳統的銀行業務用傳統的老舊科技就足以應付。但恐怕就是因為跟工作沒有關連才讓我覺得這樣的世界更有意思吧。 

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